ゴアテックスは、アメリカにあるWLゴア社とアソシエイツ社が製造販売する防水透湿性素材です。
日本では、特殊電線のトップメーカー株式会社潤工社とアメリカのW.L.ゴア&アソシエイツ社の50％ずつ出資して、1,974年にジャパン
ゴアテックス株式会社が設立されました。
ジャパン ゴアテックスは、ゴア社会長のロバート・W・ゴアが発明したPTFE製品を日本にて製品開発、製造、販売を目的としています。
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ジャパン ゴアテックスは現在、ファブリクス、インダストリアル、メディカル エレクトロ ケミカル、エレクトロニクスの5事業分野で製品展開しています。
ファブリクス分野が防水透湿性素材のゴアテックスを開発しています。
ファブリクスは、薄い・軽い・強いフィルム状のメンブレン素材にいろいろな生地を貼りあわせたもので、アウターウェアなどの製品に使用されます。
ゴアテックスの特徴は、水蒸気を逃し、雨は通さないので、汗による水蒸気などを外へ放出する高機能素材で、何度洗濯したりしても機能性が低下することはなく
持続します。
ゴアテックスのメンブレンは極めて薄く軽く強いフィルムで、1cm2 あたり14億個もの微細な孔があり、一つの孔の大きさが水滴の2万分の1、水蒸気の分子の約700倍となっています。 それによって水は通さず、汗の水蒸気はスムーズに放出できるのです。
ゴアテックスは、アメリカにあるEarly Winters 社が1,976年にテントに採用されました。
現在ではアウトドア用品にも採用され、雨を通さないという特徴から、ゴアテックスはレインウェアやウィンドブレーカーにも使われています。
スキーウェアでは、防水透湿性素材としてゴアテックス ファブリックスのトップ製品を確立しました。
ゴアテックスは、風の侵入も水の浸入も防ぐので寒くなく、アウトドアや屋外レジャー用に最適です。
アウターウェア用のゴアテックスには、2層構造と3層構造があります。
2層構造のゴアテックスは、表生地とメンブレンを貼り合わせたもので、保温材・裏地つきで使用されます。
3層構造ものは、表生地・裏生地の間にメンブレンをサンドイッチのように貼り合わせたもので、一枚地のファブリクスです。
フットウェア用のゴアテックスもあり、靴用のファブリクスに加工し水を浸入を防ぎ、足を濡らさずドライに快適に保護します。
ゴアテックスのフットウェアはファブリクス以外の素材も、厳しい品質条件をクリアしたものが使用されています。
ゴアテックス パーカー(通称「ゴア・パーカー」)は、防水性・保温性・耐久性のあるゴアテックス素材を搭載した、ミリタリーアイテムの最高峰「米軍ECWCS ゴアテックスパーカー」を、ミリタリーを展開するブランドTRU-SPEC社が、素材から忠実に再現した物です。
ゴアテックスのブーツはゴアテックスブーティを採用し、高い防水・透湿性能を備えています。 ショートブーツから半長靴型までゴアテックスのブーツはアイテムが豊富にあります。
ゴアテックスのメンブレンにライナー材をラミネートしたのがシューズ用のゴアテックス ファブリックです。 靴内部に効果的に装着することにより、従来の靴とは大きく異なる快適なシューズとなります。
ゴアテックス セットアップ ジャケットは、インナー脱着式の幅広い気候に対応できるブルゾンタイプのジャケットです。
素材はもちろんゴアテックスを使用し、K-2579のパンツとセットアップで着用可能となっています。
ウエスト部分のタブで、バタつき防止とサイズの調整が可能で、また、インナージャケットは、単体でも着用できます。
ゴアテックスの3レイヤーパンツは、バイク乗りに最適なパンツです。 ゴアテックスの3レイヤーパンツがあれば、雨の日のバイクもへっちゃらです。
ゴアテックスは使ったノース フェイスの商品は、ジャケットからキャップ、ハット、レインウェアなどアイテムが豊富です。
ゴアテックスの採用されている商品には、必ず黒いタグに「ゴアテックス」と表示
されています。
これは、厳しい品質基準にて製品化されたという保証するのがタグなので、ゴアテックスと表示されていても、タグが付いていないものは違う可能性が大です。
ゴアテックスの製品は、いろいろな天候条件を想定して厳しい検査が行れます。
たとえば、マネキンにウェアなどを着用させ大雨を降らせ、その中でマネキンが濡れなかった製品だけが認可されます。
摩擦をあたえたり、どのような条件の中でもゴアテックスの機能性が持続されるかの検査なども行われます。
タグは、「ゴアテックス XCR」「ゴアテックス PacLite」など沢山の種類があります。
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